據宋周紫芝《竹坡詩(shī)話(huà)》記載：北宋時(shí)期有位州官,為人極其廉潔。一天晚上,有人從京城送來(lái)一封上司的來(lái)信。他猜想這一定是朝廷有什么重要指示,馬上命令公差點(diǎn)上蠟燭閱讀。誰(shuí)知讀了一半,他又命令把官家的蠟燭吹滅,把自己買(mǎi)來(lái)的蠟燭點(diǎn)上,繼續往下看。公差很納悶,難道官家買(mǎi)的蠟燭不及他自己出錢(qián)買(mǎi)的亮嗎?后來(lái)才知道,那封信有小半是關(guān)于他留在京城家屬的情況,他認為這是私事,不能點(diǎn)官家的蠟燭。 

這位州官為了半封家書(shū)換燭再讀,在很多人眼中不免過(guò)于迂腐可笑，認為他小題大做。只因他心中始終有把“戒尺”:公私分明!心中立起這把“戒尺”,就會(huì )心有所畏、行有所止。如果心中沒(méi)了這把“戒尺”,就會(huì )逐漸放松內心的修養,久而久之就會(huì )公私不分,甚至因公肥私,最終陷入身敗名裂的境地。